África es el tercer continente más grande del mundo por extensión geográfica. Limita al norte con el Mar Mediterráneo, al oeste con el océano Atlántico e Índico y al este con el mar Rojo Y el océano Índico. Aunque posee una superficie total de 30.272.922 km2 (621.600 en masa insular), la cual representa el 22% del total terrestre, la población es 1.000 millones de habitantes, menos del 16%. El continente se organiza en 53 países, siendo todos ellos miembros de la unión africana, con excepción de Marruecos.
Historia
Durante toda la antigüedad y hasta los primeros siglos de la era cristiana la historia del África del norte se conjuga con la del mediterráneo. Entre tanto las del África subsahariana viven desarrollos diferentes entre sí.
Según el historiador griego Heródoto (484 A.C), una expedición fenicia auspiciada por el faraón Neacao (616 A.C) circunnavegó el continente africano por primera vez.
Los orígenes del tráfico comercial entre el oeste y el centro de África y la cuenca mediterránea se pierden en la prehistoria. Los primeros relatos históricos datan de la antigüedad y cuentan de los nómadas que organizaban el comercio entre Leptis Magna y el Chad. Este comercio vivió su primer auge en el siglo I A.C. Con el ascenso del imperio romano.Sobre todo se comerciaba con oro, esclavos, marfil y animales exóticos para los juegos de circo en Roma en intercambio con bienes de lujo de Roma. De hecho es en esta época en la que se gesta el propio nombre de África.
